As preferências religiosas dos americanos se mantiveram, em geral, estáveis nos últimos cinco anos, após um aumento acentuado na porcentagem de americanos sem afiliação religiosa e declínios simultâneos na identificação com protestantes e católicos nas duas décadas anteriores. Em 2024, 45% dos americanos se identificaram como protestantes ou cristãos não denominacionais, 21% como católicos e 10% como outra religião, com 22% não se identificando com nenhuma religião. Esses números estão, cada um, dentro de um ponto percentual em relação aos níveis de 2018-2020.
Esses resultados são baseados em agregações anuais de dados da Pesquisa Gallup sobre as preferências religiosas dos americanos. Em 2024, a Gallup entrevistou mais de 12.000 adultos americanos que foram questionados sobre suas preferências religiosas.
Em 2000, a maioria dos americanos, 57%, se identificava como protestante ou cristão não denominacional, 12 pontos percentuais a mais do que hoje. Naquele ano, 25% se declararam católicos, quatro pontos acima do número atual. Enquanto isso, 8% não tinham preferência religiosa em 2000, em comparação com 22% hoje.
Dados combinados dos últimos cinco anos fornecem estimativas mais precisas da proporção de americanos que se identificam com grupos religiosos menores nos EUA. Esses dados mostram que 2,2% dos adultos americanos se identificam como judeus, 1,5% como santos dos últimos dias ou mórmons e menos de 1% como muçulmanos, budistas, cristãos ortodoxos ou hindus. Seis por cento dos entrevistados deram uma resposta que não menciona uma religião específica (por exemplo, "espiritual") ou não responderam à pergunta.
No geral, 69% dos americanos se identificam com uma religião cristã e 4% com uma religião não cristã.
Adultos mais jovens lideram mudança de longo prazo em relação à filiação religiosa formal
As preferências religiosas são nitidamente diferentes entre os americanos mais jovens e os mais velhos. Mais de três em cada dez adultos jovens — aqueles da Geração Z (de 18 a 27 anos em 2024) e os millennials (de 28 a 43 anos em 2024) — não têm preferência religiosa, em comparação com cerca de um em cada oito baby boomers e menos de um em cada dez da Geração Silenciosa (que tinham 79 anos ou mais em 2024). De fato, entre os jovens adultos, os "sem religião" rivalizam com os protestantes como o maior subgrupo religioso.
Nas gerações mais velhas — Geração X e acima — mais de sete em cada dez se identificam com uma religião cristã, predominantemente protestante ou catolicismo. Na Geração Z e na geração millennial, a porcentagem de afiliação a uma religião cristã cai para menos de 60%, para 54% e 58%, respectivamente. Cada geração sucessiva de adultos americanos tem menos protestantes e católicos do que a geração anterior, com diferenças muito maiores para o grupo protestante maior do que para o grupo católico menor.
Embora afiliações religiosas não cristãs não sejam comuns em nenhuma geração — variando de 3% a 5% — os americanos mais jovens são mais propensos do que os mais velhos a se identificarem com uma religião não cristã. Isso se deve principalmente às diferenças na identificação muçulmana, já que cerca de 2% dos adultos da Geração Z e mais de 1% dos millennials são muçulmanos, em comparação com menos de 1% nas gerações mais velhas.
O declínio da afiliação religiosa nos EUA nas últimas duas décadas é, portanto, em grande parte resultado da mudança geracional, à medida que adultos mais jovens — que são muito mais propensos a não ter identidade religiosa — substituíram as gerações mais velhas, que tinham relativamente poucos membros não afiliados. No entanto, a substituição populacional não explica inteiramente o declínio da religiosidade nos EUA. Dentro de cada coorte de nascimento, mais adultos, ao longo do tempo, relataram não ter identidade religiosa.
Para a Geração X, os baby boomers e a Geração Silenciosa, a porcentagem sem preferência religiosa aumentou dois ou três pontos percentuais em cada uma das últimas duas décadas (comparando o período de 2020 a 2024 com 2010 a 2014 e 2000 a 2004). Na geração millennial, as mudanças foram mais acentuadas, aumentando oito pontos (de 16% para 24%) entre 2000 a 2004 e 2010 a 2014 e outros sete pontos (para 31%) na última década.
Nas gerações mais velhas, o aumento da proporção de adultos americanos sem afiliação religiosa em cada geração foi acompanhado por um declínio semelhante na identificação com o protestantismo. Para a geração Y, o aumento total de 15 pontos percentuais na ausência de afiliação religiosa desde o início dos anos 2000 foi acompanhado por declínios praticamente iguais na identificação com o catolicismo e o protestantismo.
